WMA（Windows Media Audio）顾名思义，是为Windows Media Player量身打造的一种音频编码格式。自2000年随WMP7系列面市以来已经经过4年的发展，升级了两个版本（V7、V8再到现在的V9，现在 WMP10已经发布，估计V10的编码器也快面市了吧）在不断完善中已经形成了一种很有特点的编码方式，加之MS的大力推广，已经成为除了MP3以外的第二大音频压缩格式。（AAC由于IPOD现在也慢慢开始普及起来，但毕竟还是没法和上面两种相提并论的）

　　WMA除了市场方面的原因，从技术角度上来讲也是很有特点的：它能以很低的码流实现低失真的音乐还原，这也就是为什么MS能号称64kbps能达到 CD音质的原因。实际测试在128kbps及以下码流的试听中完全超过了MP3格式，低码流之王不是浪得虚名的。但是当码流上升到128kbp以后， WMA的音质却并没有如MP3一样随着码流的提高而大大提升。192kbps到256kbps段的音质差别，细节体现耳朵都可以忽略不计了。高码流没有高音质，于是有人调侃说：难怪MS只是大力宣传其格式在64kbps下的效能。

　　而随着V9的WMA编码方式的推出这种状况有了好转，V9版本的编码器的学名叫WMA9 Professional Encoder，MS定的版本号为9.1。（很有意思的，使用WMA9 STD压缩出来的音频文件在各个音频软件中显示出来的居然是V7/V8，只有WMA9 PRO以上版本压缩出来的才显示出V9，看来这个才是9号版本的王道啊）。使用WMA9 PRO编码出来的高码流文件音质比之前版本的明显好转，彻底摆脱了之前只能在低码流对抗MP3的局面。WMA9 PRO向世人宣告——MS也能有高码流好音质的好音乐。

　　而且于WMA9一同推出的还有一个编码格式WMA9 Lossless。顾名思义：lossless——来自MS的WMA无损压缩格式！说起来令人还是蛮激动的。看着APE、FLAC一批无损压缩格式借着宽待在各位发烧友中广为流传，MS自然也不愿放弃无损压缩这一未来音频压缩趋势的宠儿。随着WMP9LSL的推出，对音乐有着完美追求的发烧友们又有了一种新的选择。由于WMP能自动支持，相信WMP-LSL的发展、普及速度会快于APE和FLAC。

　　看完对于WMA格式的概叙，大家应该对WMA有了一个比较全面的认识了。最后直观的说一句：使用WMA9 PRO以上编码器进行编码，已经不输于使用LAME编码出来的MP3了。（而且大部分情况下体积更小～）

　　根据适用范围不同我们已经把WMA分为了以下几个类别：

　　1）低码流的文件：64kbps～128kbps。这是WMA的强项，他们在兼顾更小的体积的同时也不会对细节有太多丢失（相对于MP3）。基本能满足对容量有一定要求的听音者对音质的需要。（说白了128M的机器，而且对音质要求不是很高，就用这个了。）

　　2）对音质有一定要求，比前面的用户可上档次了啊～容量也稍微宽裕的。可以考虑使用192kbps～320kbps码流的WMA音频。但是提醒使用飞利浦7750芯片的MP3用户注意：192kbps码流的WMA在播放时偶尔会出现暴音现象。估计是芯片对WMA的支持不够好。

　　3）对音质有完美追求么？苦于APE容错给硬盘造成的伤害？那你的选择一定是WMA-LSL！WMP的完美支持，优良的容错，无损的音质——你已经别无所求了！