电吉他一般用落叶树木制作，一般称这类木材为硬木。然而，在种类繁多的硬木中，只有为数不多的几种可以用来制作电吉他。
     在琴体木材方面，传统的材料有枫木、芩木、桃花心木、桤木、椴木和桃木。可供选择的种类这么少可能会让你觉得奇怪，但是考虑一下大制造商对木材的巨大需求，你就可以明白使用非常见树种并不是明智的选择了。
     制作电贝斯所使用的木材种类则要丰富一些，包括许多外来的Bubinga或Wenge树种。
     上面提到的硬木种类成为电吉他木材的标准是由于从经验得知，我们所期待的电吉他音色可以由使用这些种类的木材得到。作为反例，廉价的桦木也曾被用来制造廉价电吉他，但是得到的音色相当糟糕。枫木与桃花心木有许多相似之处，都是中硬到硬的木材。椴木则相对较软。典型的Les Paul音色是由桃花心木与枫木琴体、桃花心木琴颈产生的，而典型的Stratocaster音色则是由枫木琴颈、枫木、芩木或桤木琴体产生的。不同的有效弦长和拾音器也对音色有进一步的影响。例如，Les Paul较短的24.75"（相对Stratocaster的25"）有效弦长会得到较软的音色，因为琴弦拉力没有25"弦长那么大。
     松木类的云杉由于音色与强度方面的原因同样不适于制作电吉他，复合板之类的人造木板同样不宜使用，这是因为他们的复合层之间没有纤维交叉，造成振动能量传导的迟钝，导致音色品质太差。
     决定电吉他音色的众多因素之一是所选择的木材种类，例如，硬木与软木就有截然不同的声音特性。即使同是硬木，不同种类由于纤维结构的不同，音色差异也很大，这些结构上的差异就是专家用来分析判断木材时的依据。
     每种不同类型的木材都对相应的特定频率的共振更强，通过在琴弦振动中所起的传递与共振作用，软木制造的吉他通常会有更“暗”的音色，而硬木吉他则会有更“亮”的音色。如果你想用极限法思考这个问题，可以设想用橡胶作一把吉他，它的音色一定是极端的沉闷且了无生机的；如果你用金属或石头做吉他的琴体，那么就会得到一种极其明亮，甚至有些虚假的冰冷音色。在硬木与软木之间作合理的“妥协”将最有可能得到满意的结果。重量是决定木材选用时的另一个决定因素，在两种木材特性相似时，往往选用重量更轻的，例如，较轻的沼泽芩木常常用来替代普通芩木。
     出于稳定性的考虑，制作吉他最好选用从圆木上径向切割的木材，以防止琴颈或琴体的变形。当然，琴体表面华丽的木材纹理要比平行线状的木材纹理漂亮很多，因此也可以选择经过良好干燥的平板切割木材。也可以通过在径向切割的木材上粘合贴面的办法得到两种木材切割方式各自的优点。
     大多数电吉他的琴颈是用枫木或桃花心木制作的。生长缓慢的硬枫木尤其适合作为琴颈材料。木材年轮间距越小，硬度越高。一个坚硬的琴颈会得到更好的音色动态，而软的琴颈则会让吉他的音色变得温暖一些。在琴颈木材的选择上，应该购买能买到的最高等级的木材，并且确保木纹平直，没有树眼。枫木琴颈木材一般是平板切割得到的，桃花心木琴颈则大多使用径向切割的木材。红木和其他外来木材也可用于电吉他琴颈的制作，但是并不常见。